L’arrêt Clock Spring, L.P. v. Wrapmaster, Inc. (March 25, 2009), dans lequel il a été statué que les tests effectués en 1989 par Clock Spring L.P. ne tombaient pas sous l’exception de tests expérimentaux mais constituaient bel et bien des utilisations publiques de l’invention avant la date de dépôt de la demande, constitue un bon résumé de l’état actuel du droit aux US en ce qui a trait aux critères permettant de distingués entre ces deux types d’utilisations de l’invention.
Les facteurs actuels permettant de déterminer une utilisation commerciale versus expérimentale sont (en anglais):
- the necessity for public testing;
- the amount of control over the experiment retained by the inventor;
- the nature of the invention;
- the length of the test period;
- whether payment was made;
- whether there was a secrecy obligation;
- whether records of the experiment were kept;
- who conducted the experiment;
- the degree of commercial exploitation during testing;
- whether the invention reasonably requires evaluation under actual conditions of use;
- whether testing was systematically performed;
- whether the inventor continually monitored the invention during testing; and
- the nature of contacts made with potential customers.